「激辛人生」4年　小島発樹

　小島です。どうやら未だ副将であるようです。好きな食べ物は辛いもの、嫌いな食べ物は「激辛」を語っておきながらそこまで辛くないものです。
　「辛さ」というものは味覚というよりも痛覚に効くものらしく、食べれば食べるだけ耐性がついていくのです。今では「北極ラーメン辛さ等倍」程度であれば汗ひとつかかずに完飲できるようになってしましました。しかしながら体の内側まではどうにも鍛えられないようで、翌日は一日腹を下していしまいそれはもう大変です。乗艇なんてできたもんじゃありません。

ぶり。ぶりぶり。。

　やはり信頼できる辛さを提供してくれるのは蒙古タンメン中本です。私がよく注文するのは、「北極ラーメン辛さ3倍」。カップ麺中本の戦闘力を100とすると、北極3倍は実に2700。なかなかのつわものです。ここまでが、現在私が笑って「ご馳走様」と宣うことのできる限界であります。あのマグマのようなドロドロに浸かった麺を一心不乱に啜ります。不用意に喉に触れると咽びこむ、体が赤信号を発する、それでも容赦なく流し込みます。汗をぬぐい、鼻をかみ、申し訳程度に乗っているもやしをつまみます。これを繰り返す。それは遊びでも食事でもなく、戦いなのです。私は激辛民族の中では若輩の身であり、3倍には身体が持たず完飲には至りません。勝敗は辛勝です（言いたかっただけ）。

　つらい世の中となってしまいましたが、からいもの食べてぶりぶり頑張っていきましょう。



「うめぇ」4年　渡邊翔哉

梅干しという食べ物に心奪われてはや十数年。しかし何でもいいわけではなく、祖母の家で作った梅干しが一番好きです。ばあちゃん大好きだ。蜂蜜は邪の道。
ほのかに夏の香りが近づく季節、日の当たる部屋で祖母と共にヘタをとります。手に取る青梅の若く甘い妖艶な香り。その青い果実の表面に生えた細かな毛は、思わず頬擦りしたくなるものです。
大半はしそ漬けにして干しますが、干す前のブニブニとした真っ赤な実の味もまた一興。あれって瓶に入れて漬けている間、カビが生えてないか定期的に確認するんですよね。カビがないことを確認しつつ、ひとつまみ。口の中が大変しょっぱくなります。
梅といえば、あるいは焼酎、氷砂糖とともに…おっと、これ以上多くは語りますまい。
さて、本命の干したやつですが…絶妙な塩加減と引き締まった美の固さです。自家製ならではですね。刻まれたシワのディテールは他の何にも形容しがたいものです。お年寄りのシワって言った奴誰だ。
さて、一口頬張れば微かに残る産毛の舌触り、じんわり広がって口をすぼめたくなるようなしょっぱさ、酸味。実を剥がした後の種は、その周りにへばりつく熟れた中身が最も美味い。これはもう一種の飴ちゃんです。たった一粒で得られる多幸感は、これに勝るものを僕は知りませんし、知らずに生きていくのも悪くないかもしれませんね。
小島部屋の座敷童子こと、一マネの戯言でした。あれ、ここって選手ブログか。まあ僕も選手です。多分。